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教授帮助测序已灭绝的巨型壁虎的DNA

2023年6月21日
SHSU媒体联系人: Mikah博伊德

萨姆·休斯顿州立大学生物科学系副教授胡安·迭戈·达萨与全国范围内的爬行动物研究人员合作，确定了一种灭绝的物种, 巨壁虎在进化时间轴上的赌搏的正规平台网站. 他们的合作研究使他们不仅对壁虎进化的研究做出了贡献，而且还增加了目前关于孤岛环境中巨人症的讨论. 

一个有200年历史的博物馆标本的DNA帮助研究人员解决了灭绝物种的进化关系, 巨型壁虎. 从壁虎身上提取DNA并进行测序，使研究人员能够重建其与现存壁虎物种的进化关系. 研究结果发表在《赌搏的正规平台网站》杂志上。科学报告,“将标本放在壁虎进化树中，并提供有关这种巨型生物可能生活在哪里的见解.

德尔考特巨壁虎， Gigarcanum delcourti科学家亚伦·鲍尔和安东尼·拉塞尔于1986年正式描述了这种疾病. 这个描述是根据法国马赛自然历史博物馆的藏品中发现的一个个体. 这个标本独一无二的原因有很多，最明显的是它巨大的体型. 没有尾巴的尸体只有14岁.5英寸(370毫米)长——大约比已知的第二大壁虎物种长50%， Rhacodactylus leachianus. 

“我不能过分强调这只壁虎有多大. 大多数壁虎很小，只有几英寸长， Gigarcanum delcourti 是一只小家猫的大小吗,托尼·甘布尔说, 来自马凯特大学, 也是这项研究的合著者.

Gigarcanum delcourti 由于在野外没有发现活的标本，就推定它们已经灭绝了吗. 这种壁虎是冠状壁虎的近亲，冠状壁虎通常被用作宠物.

目前还不清楚这种巨壁虎在野外生活在什么地方. 唯一的 Gigarcanum delcourti 标本很可能是在1833年至1869年间被博物馆获得的，但这一时期的记录并不完整, 时间和确切来源不明. 这只巨壁虎的外形与新西兰的壁虎相似，大致符合对卡威卡威虎的描述, 毛利人民间传说中的巨型蜥蜴. Gigarcanum delcourti DNA, 然而, 表明它与新喀里多尼亚的壁虎有密切的关系, 澳大利亚东北部和新西兰北部的法国岛屿领土.

“Gigarcanum delcourti 是我在职业生涯中描述过的200多只壁虎中的第一只吗, 它仍然是最耐人寻味的. 在我第一次在马赛看到这个标本近40年后，能够重新审视它并破译它的祖先是很有意义的,亚伦·鲍尔说, 他是维拉诺瓦大学综合生物学的Lemole教授，也是这项研究的合著者.

现存最大的壁虎物种 Rhacodactylus leachianus, 来自新喀里多尼亚, 这使得研究人员能够根据他们对壁虎大体型进化的了解来理解这些结果. 但 G. delcourti, 哪一个在这里被分配到一个新的属, 代表了新喀里多尼亚壁虎谱系中独立获得的大体型.

“将这个物种置于其进化背景中，使我们能够更准确地测量壁虎随时间的变化模式,密歇根大学迪尔伯恩分校的马修·海尼克说，他是这项研究的主要作者. “事实证明，这个巨大的物种属于整个壁虎群，大约2500万年前，它们在新喀里多尼亚开始多样化后，体型迅速分化, 也许是因为这些快速的变化适应了只有少数爬行动物成功定居的孤岛环境.”

提取DNA, 研究人员在巨壁虎的腿骨上钻孔, 哪个比鸡的大腿骨还小, 提取干骨髓组织, 血小板血管中富含血小板的组织, 它们有线粒体和血细胞.

“我习惯了在另一个尺寸范围内与壁虎一起工作, 像许多生活在加勒比海和南美洲的小壁虎一样的小型物种, 所以，仅仅看着这种巨大的动物，你就会想知道它们可能面临的许多身体限制,达扎说.

The study involved researchers from the University of Michigan–Dearborn; Louisiana State University Shreveport; Florida Museum of Natural History, 佛罗里达大学; 维拉诺瓦大学; 罗格斯University-Camden; 山姆 Houston State University; The Bell Museum of Natural History, University of Minnesota; Milwaukee Public Museum; and Marquette University.

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